Guía práctica para familias que intentan localizar a una persona detenida por inmigración y no aparece en el sistema público de ICE.
| Actualización importante: Associated Press reportó el 1 de octubre de 2026 que, desde el 15 de septiembre, ICE dejó de mostrar en su localizador público a determinados detenidos con órdenes finales de remoción. La medida alcanza a más de 16,000 personas dentro de una población detenida cercana a 69,000, según AP. Una petición presentada ante un panel de Naciones Unidas busca que la práctica cambie, pero esa solicitud no es una orden judicial ni modifica por sí sola la política de ICE. |
Cuando un familiar es detenido por ICE, una de las primeras preguntas suele ser: “¿Dónde está?”. Para muchas familias, el Online Detainee Locator System (ODLS) es el punto de partida. Sin embargo, que una persona no aparezca en el sistema no significa automáticamente que haya sido deportada, liberada o que ya no esté bajo custodia. Puede haber retrasos de procesamiento, traslados, excepciones del propio sistema y, desde septiembre de 2026, una nueva dificultad reportada para ciertas personas con órdenes finales de remoción.
Por eso, actuar con rapidez, conservar la información del caso y buscar orientación legal puede ser especialmente importante cuando existen una orden previa, una fecha de corte, una apelación, una solicitud pendiente o riesgo de deportación.
¿Qué cambió en el localizador de detenidos de ICE?
Associated Press informó que ICE retiró del Online Detainee Locator System, a partir del 15 de septiembre de 2026, a ciertos detenidos que ya tienen órdenes finales de remoción. Abogados y familiares citados por AP dijeron que el cambio ha dificultado conocer la ubicación de algunas personas, especialmente cuando son trasladadas entre centros de detención. DHS, por su parte, sostiene que las personas detenidas conservan oportunidades para comunicarse con familiares y abogados.
Es importante distinguir entre una noticia, una petición internacional y una decisión judicial. Más de 30 organizaciones solicitaron la intervención del Grupo de Trabajo de Naciones Unidas sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias. Esa petición expresa una reclamación de organizaciones de derechos humanos, pero no equivale a una sentencia de una corte estadounidense y no obliga por sí sola a ICE a modificar la práctica.
¿Qué es el ICE Online Detainee Locator System?
El Online Detainee Locator System (ODLS) es la herramienta pública de ICE para localizar a determinadas personas que se encuentran bajo custodia de la agencia. ICE explica que el sistema puede ser utilizado por familiares, representantes legales y miembros del público, y que está disponible en español.
El localizador oficial puede consultarse aquí: ICE Online Detainee Locator System
Cómo buscar correctamente a una persona detenida por ICE
ICE indica dos formas principales de búsqueda:
1. Con el A-Number y el país de nacimiento
Esta suele ser la forma más precisa. El A-Number es el número de registro migratorio asignado a una persona. ICE explica que normalmente tiene nueve dígitos y puede encontrarse, entre otros documentos, en la parte superior derecha del Notice to Appear (NTA), Formulario I-862.
2. Con nombre, apellido y país de nacimiento
El sistema utiliza coincidencia exacta. Si el nombre está escrito de manera distinta a como aparece en el expediente de detención, la búsqueda puede no arrojar resultados. Si no tiene el A-Number, revise cuidadosamente la ortografía y pruebe las variantes razonables del nombre que la persona haya usado en documentos migratorios.
3. Verifique los datos antes de concluir que la persona “desapareció” del sistema
ICE reconoce que no todas las personas aparecen de inmediato en el ODLS y que existen excepciones. Además, la información puede cambiar cuando hay traslados. Por eso, una búsqueda sin resultados debe tomarse como una señal para ampliar la búsqueda, no como prueba de que la persona fue deportada o liberada.
¿Qué información conviene tener a mano?
Nombre y apellido exactamente como aparecen en documentos migratorios.
A-Number, si existe.
País de nacimiento y año o fecha de nacimiento.
Copia del Notice to Appear (NTA), órdenes de inmigración, recibos de USCIS y documentos de corte.
Fecha y lugar aproximados de la detención.
Nombre del centro de detención anterior, si la persona ya había logrado comunicarse.
Nombre y datos de contacto del abogado, si ya tiene representación.
¿Qué hacer si su familiar no aparece en el localizador de ICE?
1. Repita la búsqueda con el A-Number
Si cuenta con ese número, úselo junto con el país de nacimiento. Revise que todos los dígitos estén correctos. Si busca por nombre, recuerde que el sistema funciona por coincidencia exacta.
2. Contacte a la oficina de Enforcement and Removal Operations (ERO)
La propia guía de ICE indica que, si no logra localizar a una persona detenida en el ODLS, debe comunicarse con la oficina de ERO correspondiente. ICE publica un directorio de oficinas de campo y también una línea de información sobre detención.
3. Llame a la línea de información de detención de ICE
ICE publica el número 1-888-351-4024 para asistencia relacionada con detención y consultas de ERO. Tenga a mano el A-Number y los datos de identificación de la persona antes de llamar.
4. Si hay una orden final de remoción, busque asesoría legal cuanto antes
Una orden final de remoción es una situación urgente, pero no significa que todas las posibilidades legales sean idénticas en cada caso. AP señala que algunas personas con órdenes finales aún pueden tener vías para impugnar su detención o intentar detener una remoción, dependiendo de los hechos y del historial procesal. Un abogado debe revisar el expediente para determinar si existe alguna alternativa disponible.
5. Documente cada intento de localización
Guarde capturas de pantalla del localizador, fechas y horas de llamadas, nombres de oficinas contactadas y cualquier información sobre traslados. Ese registro puede ayudar al abogado a reconstruir lo ocurrido y actuar con mayor rapidez.
6. No espere si existe una audiencia, apelación o trámite pendiente
Si la persona tiene una fecha próxima ante una corte, una solicitud para reabrir el caso, una apelación, una petición de protección o cualquier trámite urgente, informe al abogado inmediatamente de que no puede ubicarla. El tiempo puede ser determinante en ciertos procedimientos migratorios.
No aparecer en el sistema no confirma una deportación
Este punto es fundamental. La ausencia de un nombre en el ODLS, por sí sola, no permite saber si la persona fue trasladada, liberada, deportada o continúa detenida. ICE reconoce que el sistema no incluye a todas las personas bajo todas las circunstancias y que puede existir un lapso antes de que determinados datos aparezcan o se actualicen. A esto se suma el cambio reportado por AP para ciertas personas con órdenes finales de remoción.
¿Por qué es importante actuar rápido?
En un caso de detención migratoria, la ubicación de la persona puede afectar la comunicación con su familia y con su abogado. También puede ser relevante para coordinar documentos, revisar fechas límite y evaluar si existen acciones legales disponibles. Cada caso es distinto: una persona con una orden previa, una salida voluntaria, un caso de asilo, una petición familiar o una moción pendiente puede encontrarse en una situación procesal diferente.
Por eso, si un familiar fue detenido por ICE y no puede localizarlo, evite asumir lo peor o esperar varios días sin tomar acción. Reúna la documentación, intente la búsqueda con datos exactos, contacte a ERO y busque asesoría legal para entender el historial migratorio y los próximos pasos.
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Preguntas frecuentes
¿Qué significa que una persona tenga una orden final de remoción?
Generalmente significa que existe una orden de deportación que ya no está en una etapa ordinaria de apelación administrativa o que no fue apelada dentro del plazo correspondiente. Sin embargo, la existencia de una orden final no permite determinar, por sí sola, si hay o no alguna acción legal adicional disponible. Eso requiere revisar el expediente completo.
¿Puedo localizar a alguien sin A-Number?
Sí. ICE permite buscar por nombre, apellido y país de nacimiento, aunque la agencia señala que la búsqueda con A-Number suele ser más precisa.
¿Qué hago si el sistema dice que no hay resultados?
Revise la ortografía, pruebe con el A-Number si lo tiene y contacte a la oficina ERO correspondiente. Si existe una orden previa o riesgo inmediato de deportación, consulte a un abogado de inmigración cuanto antes.
¿La petición ante Naciones Unidas obligó a ICE a volver a publicar las ubicaciones?
No. La petición presentada por organizaciones de derechos humanos ante un grupo de trabajo de Naciones Unidas es una solicitud de intervención internacional; no es una orden judicial estadounidense ni, por sí sola, obliga a ICE a modificar la práctica.